Una dintre cele mai improbabile teorii pe care le-am auzit în săptămâna trecută vine de la un analist care vede loc de colaborare între Huawei şi Qualcomm. Vă reamintesc că Huawei nu mai poate colabora cu TSMC pentru cipuri viitoare, din cauza restricțiilor SUA. În același timp au început să apară teorii legate de alternative de la SMIC şi MediaTek, iar mai nou apare şi Qualcomm în peisaj.
Huawei se baza mult pe TSMC, care îi produce procesoarele Kirin. Cum TSMC iese din schemă, rămâne SMIC ca alternativă. SMIC e totuşi o firmă mică şi nu are linia de producţie capabilă să treacă de pragul de 14 nm în acest moment. SMIC a produs doar un CPU pentru Huawei până acum, Kirin 710A. Acum lucrează la linii de producţie pentru chipseturi de 7 nm şi 8 nm, dar nu au echipament de litografie aferent. MediaTek poate intra în schemă oricând, dar analistul John Vinh de la Barron's KeyBanc Capital Marketssugerează că şi Qualcomm ar fi în cărţi.
Analistul crede că Huawei P50 şi Mate 50 ar putea avea procesoare Snapdragon la interior. Qualcomm este o companie americană, care deja are un soi de monopol asupra segmentului de procesoare pe smartphone-uri. Fiind o firmă americană ar trebui să aplice pentru o licenţă la Departamentul de Comerţ din SUA, pentru a putea furniza chipseturi celor de la Huawei. Am fi tentaţi să credem că licenţa nu va fi acordată, dar analistul afirmă că e altă situaţie decât la Google, care produce software vital pentru terminalele mobile şi nu numai.
Qualcomm este o companie de tip "fabless", adică nu are facilităţi de producţie pentru cipuri, ci vine doar cu tehnologia şi designul. Se bazează tot pe TSMC sau Samsung pentru producţie, iar Qualcomm ar putea astfel evita interdicţiile americane, prin prisma noilor reglementări.
Analistul afirmă şi că interdicţia SUA vizează mai degrabă echipament 5G şi aplicaţii militare, decât smartphone-uri şi produse pentru consumatori. Pare totuşi improbabila colaborarea, dacă mă întrebaţi pe mine. Şi dacă nu iese pasenţa cu Huawei, firma americană poate profita de cota de piaţă lăsată goală de Huawei, pentru a vinde extra cipuri celor de la Vivo, Oppo şi Xiaomi.
SMIC nu are cum să producă totuşi în timp util procesoare de 7 nm şi 5 nm în 2021, deci Huawei va fi probabil obligată să apeleze la MediaTek în final totuși.
