Ultimul an ne-a adus cea mai severă criză de cipuri din istoria recentă, afectând în special industria auto, dar şi pe cea de gaming. Consola PlayStation 5 e imposibil de găsit în stoc de luni bune şi la fel şi cele mai performante placi grafice. Asta în vreme ce Ford, Tesla, Dacia şi alţi producători auto şi-au oprit producţia din lipsă de componente. Adăugăm şi problemele fabricilor de cipuri din Texas şi necazul cu canalul Suez şi e clar că auspiciile sunt negative. Situaţia va mai continua câţiva ani, dacă ne luăm după declaraţiile CEO-ului Intel, Pat Gelsinger.
Nu ştiu câtă greutate să dăm cuvintelor lui Pat Gelsinger, care şi-a început mandatul la Intel cu hate la adresa Apple, numind-o "companie de lifestyle" la început de 2021. Mai toţi CEO care au subestimat Apple au sfârşit prost, în frunte cu Steve Ballmer. Revenind la spusele lui Gelsinger, el afirmă că această criză mai ţine cel puţin 2 ani. Provocările industriei Semiconductor sunt provocate de lipsuri de stocuri pentru materiale necesare pentru producţia de cipuri şi echipamente. Furnizorii şi producătorii vor trebui să investească serios în alternative, dar asta va dura câţiva ani.
Intel a înfiinţat chiar o divizie care se ocupă cu rezolvare acestei probleme şi care stă mereu în contact cu partenerii, în special cei din industria auto. Gelsinger anunţa în martie investiţii de 20 de miliarde de dolari pentru 2 noi fabrici în Arizona.
Pe de altă parte marele rival TSMC e convins că această criză se va rezolva în curând, anunţând în ianuarie că va livra cipuri auto la capacitate maximă şi fără întârzieri. Asta deşi CEO-ul sau, CC Wei a declarat public că se aşteaptă să vadă o criză şi în 2022. Taiwanezii au anunţat investiţii de 100 de miliarde de dolari în extinderea capacităţii de producţie a fabricilor lor în următorii 3 ani. Taiwanul a fost afectat de secetă şi alte fenomene meteo extreme în acest an, cu efecte negative asupra producţiei de cipuri.
Între timp NVIDIA afirma că va putea să facă faţă cererii la nivel rezonabil în primul trimestru din 2022. La toate problemele de mai sus adăugăm şi pandemia, dar şi disputele politice între state pentru zonele în care se pot exploata minereuri rare, necesare pentru producţia de chipseturi. E clar că trebuie regândită paradigma producţiei globale semiconductor, altfel criza va continua.
Ştiu că se discuta de materiale noi pentru cipuri şi chiar sticla ajunsese în discuţie la un moment dat pentru un CPU.
