Huawei Mate 90 arată probabil cel mai bine unde a ajuns compania după ani de restricții americane: nu are acces la aceleași tehnologii de fabricație ca rivalii, dar încearcă să recupereze diferența prin arhitectură, software și integrarea propriului ecosistem. Noua serie a debutat pe 1 octombrie, iar Huawei pune în centrul generației cipurile Kirin și HarmonyOS 7. Pe pagina oficială a lui Mate 90, compania indică un salt de performanță de 27% față de Mate 80 pentru modelul de bază.
Modelele superioare merg însă mai departe. Mate 90 Pro Max și Mate 90 RS folosesc Kirin 9050 Pro, cipul prin care Huawei încearcă să obțină mai mult fără să poată juca încă același joc al nanometrilor cu Apple, Qualcomm sau MediaTek.
Richard Yu recunoaște chiar problema. Înaintea lansării, șeful diviziei Consumer Huawei a declarat pentru Reuters că disponibilitatea capacității de producție pentru semiconductori avansați în China rămâne „foarte limitată”. Cipurile pentru smartphone-uri concurează pentru aceeași capacitate cu acceleratoarele AI Ascend, iar industria chineză continuă să se bazeze pe litografie DUV, în timp ce accesul la echipamentele EUV folosite pentru cele mai avansate procese rămâne problematic.
Cu alte cuvinte, Huawei nu spune că problema a dispărut. Încearcă să găsească alt drum în jurul ei.
Dacă nu poți micșora suficient tranzistorii, „împăturești” logica
Aici intră LogicFolding.
Despre tehnologie scriam încă din vară, când Huawei își prezenta așa-numita Lege Tau ca alternativă la obsesia industriei pentru micșorarea continuă a tranzistorilor.
Ideea este diferită de trecerea clasică de la 5 nm la 3 nm sau 2 nm. Huawei încearcă să reducă distanțele pe care trebuie să circule semnalele în interiorul cipului, folosind mai multe niveluri conectate vertical.
Huawei explică oficial LogicFolding prin scurtarea traseelor critice dintre circuite, reducerea întârzierilor de propagare și creșterea densității logice. Kirin 9050 Pro este primul cip comercial care aplică această arhitectură.
Nu înseamnă că Huawei a inventat dintr-o dată echivalentul unui proces de 2 nm. Tehnologia vine și cu costuri: construcția este mai complexă și necesită mai multe wafer-uri. Dar îi oferă companiei o cale de a obține performanță suplimentară fără să depindă exclusiv de un proces de fabricație mai avansat.
Am văzut deja cipul la lucru pe Mate XT 2, iar demontarea lui Kirin 9050 Pro a oferit primele indicii fizice despre noua construcție.
Pe seria Mate 90, Huawei spune că modelele de top obțin până la 31% performanță generală în plus față de generația precedentă. Rămâne de văzut în benchmark-uri independente cât din acest avans vine din Kirin, cât din HarmonyOS și cât din optimizarea comună hardware-software.
Huawei încearcă să recupereze și prin software
A doua jumătate a strategiei este HarmonyOS 7.
Huawei nu mai construiește doar un telefon cu procesor propriu, ci încearcă să controleze întreg lanțul: cip, sistem de operare, servicii și AI. HarmonyOS 7 este deja construit în jurul agenților AI, iar Mate 90 vine direct cu această versiune.
Este un avantaj pe care Apple îl exploatează de ani întregi: când controlezi și hardware-ul, și software-ul, poți scoate mai mult dintr-un cip decât arată simpla comparație între specificații.
Huawei încearcă acum aceeași rețetă, numai că pornește cu un handicap important la fabricație.
Mate 90 standard folosește Kirin 9030, în timp ce modelele de top urcă până la Kirin 9050 Pro. Pe Mate 90 Pro Max găsim și un OLED LTPO de 6,9 inch, baterie de 6.800 mAh, încărcare la 100 W și o cameră telephoto de 200 MP, configurație pe care am detaliat-o deja la lansare.
Telefonul nu arată deci ca un produs făcut cu compromisuri evidente pentru că Huawei nu poate cumpăra Snapdragon-uri de ultimă generație. Din contră, compania încearcă să construiască un flagship complet folosind cât mai multe piese proprii.
Și tocmai aici este miza Mate 90. Huawei nu a ajuns încă din urmă industria la nivelul tehnologiei de fabricație, dar încearcă să reducă importanța acestui handicap. În loc să aștepte acces la EUV și la cele mai mici noduri de proces, mută lupta spre arhitectură 3D, optimizare hardware-software și un sistem de operare pe care îl controlează de sus până jos.
Mate 90 nu dovedește încă faptul că Huawei a recuperat distanța față de cele mai rapide cipuri Apple și Qualcomm. Dovedește însă ceva poate mai important pentru companie: că după ani de sancțiuni încă găsește metode prin care să rămână în cursă.
