În urmă cu o lună Blackberry anunța că nu va mai oferi suport software pentru smartphone-urile și dispozitivele sale care rulau BB 7.1 OS, BB 10 OS sau BB PlayBook OS 2.1. Vestea a făcut ca mai mulți entuziaști tech să considere compania moartă. Totuși, la doar câteva zile după anunț, au sosit noi informații chiar din partea BlackBerry conform cărora brand-ul nu va înceta să producă telefoane, aflându-se deja un model cu conectivitate 5G în pregătire. Azi aflăm însă că Onward Mobility, compania care deține drepturile de licență BlackBerry, a vândut patente de conectivitate și mesagerie mobilă în valoare de 600 de milioane de dolari. Detalii avem mai jos.
Aceste patente au fost vândute spre Catapult IP Innovation Inc., o nouă companie axată pe dezvoltarea vehiculelor electrice și a tehnologiilor dedicate acestora. Din suma totală, producătorul a reușit să plătească spre BlackBerry doar 450 de milioane de dolari împrumutați, 150 de milioane de dolari urmând a fi plătiți pe parcursul a trei ani. Asta înseamnă că această nouă companie care a achiziționat brevetele se află acum în datorii mari și nu există produse lansate care să îi garanteze succesul încă.
Conform BlackBerry, printre brevete se află tehnologii patentate ce au legătură cu dispozitivele mobile, mesagerie și wireless networking. Intră aici și patente care au popularizat compania și telefoanele sale în trecut precum tastaturile QWERTY și aplicația de mesagerie BlackBerry Messenger (BBM). Totuși, nu e prima dată când producătorul „înstrăinează” patente importante. La începutul anului 2021 Huawei cumpăra 90 de brevete, unele dintre ele fiind legate de funcții de bază ale telefoanelor, precum modul în care este afişat textul sau modul în care se obţine conexiunea GPS.
Țin însă să vă reamintesc că telefoanele BlackBerry au fost lansate sub umbrela TCL între anii 2016 și 2018. Totuși, drepturile de licență au fost preluate de către Onward Mobility la sfârșitul anului 2020. Zvonurile aduceau în discuție lansarea unui nou smartphone de către companie, încă din 2021. El ar fi trebuit să beneficieze de conectivitate 5G și tastatură QWERTY, dar a fost amânat subit. Luna trecută producătorul anunța că deși lansarea a fost amânată, telefonul ar trebui să sosească în acest an. După această tranzacție însă, nu știm dacă BlackBerry chiar va reuși să lanseze un nou model cu tastatură QWERTY în 2022.
Dacă vă întrebați cu ce se ocupă compania acum, aflați că afacerea principală BlackBerry se învârte în jurul sistemelor de infotainment ale automobilelor. E vorba în principal despre QNX, un sistem de operare popular și securizat, integrat de către producători precum BMW, Ford, GM, Honda, Toyota, Volkswagen sau chiar Mercedes-Benz pe automobilele din portofoliu.
