Într-un context în care competiția digitală devine tot mai acerbă, Google a deschis portofelul larg în 2022, plătind Apple suma impresionantă de 20 de miliarde de dolari pentru a-și păstra poziția de motor de căutare implicit în browserul Safari, pe dispozitivele iPhone, iPad și Mac, conform Bloomberg. Acest detaliu a fost dezvăluit în documentele de instanță pe care Google le-a prezentat în disputa antitrust cu Departamentul de Justiție al Statelor Unite.
Departamentul de Justiție SUA a acuzat Google de monopolizarea pieței de căutări, iar contractul cu Apple este un punct central în acest litigiu. Documentele din noiembrie relevă faptul că Google plătea 36% din veniturile totale obținute din căutările realizate prin Safari, ceea ce în 2022 a însemnat 20 de miliarde de dolari.
Colaborarea dintre Apple și Google datează din 2002 și a fost renegociată de mai multe ori, cu ambele părți străduindu-se să mențină termenii acordului confidențiali pe parcursul procesului. Totuși, a fost larg recunoscut faptul că Google plătește miliarde de dolari anual companiei Apple.
Satya Nadella, CEO-ul Microsoft, a declarat în octombrie că acordul dintre Apple și Google a împiedicat motoare de căutare precum Bing să concureze pe piață. Microsoft chiar a dorit ca Apple să achiziționeze Bing, dar propunerea nu a stârnit interesul Apple, Eddy Cue de la Apple argumentând că Bing nu ar putea concura în termeni de "calitate și capabilități", afirmând că Google a fost întotdeauna considerat cel mai bun.
În majoritatea țărilor, Google rămâne motorul de căutare implicit pe dispozitivele Apple, deși utilizatorii pot opta pentru Yahoo, Bing, DuckDuckGo și Ecosia ca alternative. Schimbarea motorului de căutare necesită accesarea setărilor Safari.
În Europa, Actul Piețelor Digitale a obligat Apple să modifice modul în care funcționează browserele, permițând utilizatorilor să aleagă un browser implicit la configurarea iPhone-ului, oferind mai multe opțiuni decât cele permise de Apple în Statele Unite.
Dacă Google pierde procesul antitrust, acordul cu Apple ar putea fi desființat. Argumentele finale sunt așteptate joi și vineri, iar decizia judecătorului va fi pronunțată mai târziu în 2024.
